Ситуацию, в которой не так давно оказались крайне удачные видеокарты семейства Radeon HD 4770, никак нельзя назвать приятной. Сочетание вынужденно малого объема поставок продукции с высоким спросом на нее ─ настоящий кошмар для любого производителя. Не стала в этом случае исключением и AMD. Из-за проблем с уровнем выхода годных 40нм кристаллов у давнего партнера, компании TSMC, пришлось в спешном порядке на лету перекраивать планы, снижать цены и даже предлагать новые решения взамен столь востребованных, но недоступных. Конечно же, речь идет об удешевлении HD 4850 с 4830, а так же о выпуске “антикризисной” модели с индексом Radeon HD 4730. О ней и пойдет речь в сегодняшней статье.  

           Ориентируясь на порядковый номер модели можно ошибочно предположить, что HD 4730 является упрощенной версией HD 4770. На самом же деле, хотя эта карта и относится к семисотой серии четырехтысячной линейки, она не построена на базе дефицитного 40нм RV740, а использует привычный 55нм RV770, то есть фактически является ослабленной вариацией на тему HD 4800. К сожалению, произведенное “дефорсирование” карты оказалось несколько более сильным, чем того хотелось бы. В частности, RV770 лишился не только 160 потоковых процессоров, но и половины ширины шины памяти GDDR5, разрядность которой теперь составляет 128 бит. Конечно, с таким набором характеристик определять карту в серию HD 4800 нельзя, а вот в качестве альтернативы 4770 она подходит отлично. Обозначенные возможности действительно ставят 4730 в один ряд с HD 4770; тщательно подобранные количественные параметры позволяют AMD временно залатать образовавшуюся дыру в модельном ряде, а нам еще до тестов говорят о примерном уровне производительности “новинки”. Можно только в очередной раз посетовать на то, что с переходом на 40нм у производителей возникают такие проблемы. Ведь это влияет не только на доступность и получаемую прибыль от карт текущего поколения, но и задерживает выход столь ожидаемых решений класса RV870 с поддержкой DirectX 11.     
         Тем не менее, сейчас у нас в руках HD 4730, и целесообразность именно его приобретения нам стоит оценить. Говорить о карте долго не представляется возможным ─ архитектурно никаких новшеств в RV770 внесено не было, используются старые PCB. Пожалуй, отметить стоит только сократившееся вдвое количество чипов памяти (с увеличенной плотностью), что объясняется уменьшением разрядности шины передачи данных. Не стоит забывать, что в самом чипе контроллер памяти жестко привязан к количеству блоков ROP, и сокращение разрядности влечет за собой и пропорциональное отключение блоков растеризации. Соответственно тому, что сам по себе кристалл вместе с печатными платами остались без изменений, на карте присутствует и 6-ти штырьковый разъем дополнительного питания PCIe. Это никак нельзя назвать плюсом ─ платы HD 4730 близки по энергопотреблению к полноценным 4870, а их геометрические размеры и нагрев довольно велики в сравнении с компактными и холодными 4770, более подходящими для компьютеров низшей и средней ценовых категорий. Все это позволяет говорить о том, что продукт действительно переходный, и, скорее всего, долго на рынке не задержится. Зато, в противовес отмеченным недостаткам, цена HD 4730 приятно удивляет. 

           Sapphire Radeon HD 4730 512 Мб

Это самая обычная видеокарта Sapphire без какого-либо суффикса, говорящего о принадлежности продукта к линейке для энтузиастов. Дизайн продукта не отличается сколько-нибудь существенно от всей серии Sapphire HD 4000. С одной стороны ─ печатная плата выкрашена лаком синего цвета, ее размер достаточно велик, разводка идентична куда более дорогому HD 4870. С другой ─ многие элементы не распаяны, что, в общем-то, совершенно нормально и соответствует ценовому позиционированию платы. Тем паче что силовая часть карты оставлена без изменений, а это самое главное для стабильного функционирования графического ускорителя на штатных и повышенных частотах. Что касается системы охлаждения, она абсолютно стандартна и выполнена без каких-либо технических ухищрений вроде теплотрубок, медного сердечника и т.д. Установлен обычный двухслотовый алюминиевый радиатор с вентилятором довольно внушительных размеров, хорошо справляющийся со своими обязанностями. Чипы памяти, напротив, оставлены без какого-либо охлаждения, однако нагреваются они в разумных пределах, и за время тестирования никаких проблем с этим выявлено не было. Единственный минус ─ не стоит покупать пару таких карт в Crossfire, так как вентилятор верхней из них будет упираться в PCB нижней, в таком режиме эффективно работать он будет не в состоянии, что чревато перегревом. Карта от PowerColor, рассматриваемая ниже, этого недостатка лишена и лучше подходит для организации тандема из двух Radeon HD. 
  

    RV770, расположенный на этих картах, имеет 640 активированных потоковых процессоров и работает на 750МГц. Эта величина чуть превосходит показатель Radeon HD 4850 и наиболее близка к HD 4770. Память произведена компанией Qimonda и имеет гарантированные стабильные частоты работы 1000 (4000) МГц, 1нс. Относительно своего номинала частота несколько понижена – до 900 (3600) МГц. Хотя по спецификациям 4730 очень похож 4770, не стоит приравнивать эти карты. Герой нашего сегодняшнего обзора более горяч, потребляет больше энергии и имеет 8 ROP вместо полноценных 16 у необрезанных RV770 и RV740. Тем не менее, в играх стоит ожидать отличной производительности, близкой к Radeon HD 4770. Если наши предположения оправдаются тестами, за картой останется очень сильный козырь в виде соотношения цены и качества! А пока взглянем на альтернативный вариант реализации HD 4830 от компании PowerColor, уже упомянутый выше.

                     PowerColor Radeon HD 4730 512 Мб   

  
Карта производства PowerColor сама по себе куда больше похоже на представителя своего ценового класса. Тем не менее, присутствует обязательный для RV770 дополнительный разъем питания на печатной плате типичного для ATI красного цвета, а система охлаждения производства Arctic Cooling Accelero 2 с низким уровнем шума от 2мм вентилятора чуть более продуманная и тихая, чем у Sapphire. При этом карта однослотовая, а значит, она лучше подходит для построения Crossfire систем. Силовая часть платы несколько более простая, чем у Sapphire, однако это не та особенность, которую можно считать явным недостатком.

   Кстати говоря, ни одна из карт не оснащена контроллером Volterra, что ставит крест на возможностях программного вольтмода.

   Чип работает на чуть меньшей, чем у Sapphire, частоте (700МГц против 750МГц соответственно); для памяти установлены те же 900 (3600) МГц. Обе карты поставляются в минимально-необходимой комплектации, включающей в себя помимо самих карт лишь CD с драйверами и кабели. Это абсолютно ожидаемо с учетом того, сколько стоят эти модели ─ каждый рубль на счету, и лишнее удорожание здесь абсолютно ни к чему. Стоит отметить, что Crossfire систему мы собирали из двух разных карт производства PowerColor и Sapphire, а одиночное тестирование проводилось на карте “драгоценного” производителя. Особенно радует отсутствие каких-либо проблем в первом случае, что говорит о неприхотливости связки карт AMD.

   Наша тестовая конфигурация выглядела следующим образом. Использовался массовый процессор Intel Core 2 Quad Q6600, разогнанный до частоты 3.5ГГц на ASUS P5E3 Deluxe WiFi AP@n и два модуля оперативной памяти Geil по 2Гб, работающие на 1700МГц. Бенчмарки проводились в операционной системе Windows Vista Ultimate SP1 с последними на момент тестирования драйверами версии Catalyst 9.7 Beta